Quem foi Steve Prefontaine?

Steve Prefontaine Roland (25 de Janeiro de 1951 - 30 de Maio de 1975) (Pre era seu apelido) foi um corredor americano de média e longa distância. Prefontaine é considerado um dos maiores e mais inspiradores corredores da era moderna por muitos de seus fãs. Prefontaine ajudou a inspirar o boom das corridas na década de 1970, juntamente com seus contemporâneos Frank Shorter e Bill Rodgers.
Nascido e criado em Coos Bay, Oregon, Prefontaine foi essencialmente um corredor de longa distância que uma vez bateu os recordes americano em cinco distância a partir de 2000 metros aos 10000 metros. Ele era conhecido pelo seu estilo extremamente agressivo de correr (na frente). Prefontaine morreu com 24 anos de idade em um acidente de carro voltando de uma festa após deixar seu amigo Frank Shorter.
Sua história de vida foi detalhado em dois filmes, "Prefontaine" de 1997 e "Sem Limites" de 1998, assim como o documentário "Fogo na pista".
Uma competição anual, o "Pre Classic", tem sido realizada em sua honra desde 1975.
No início de sua carreira de corredor, Pre bateu todos os recordes de 2000 a 10000 metros. Durante sua carreira, ele ganhou 120 das 153 corridas que correu (78 por cento).
Prefontaine gostava de dizer, "Dar menos que o seu melhor é sacrificar o dom que recebeu". Muitos anos após sua morte, Prefontaine permanece como um ícone para muitos.


Recordes pessoais

Distancia	Tempo	Data	Local
1.500 metros	3:38.1	28 June 1973	Helsinki, Finland
2.000 metros	5:01.4	9 May 1975	Coos Bay, Oregon
3.000 metros	7:42.6	2 July 1974	Milan, Italy
5.000 metros	13:21.87	26 June 1974	Helsinki, Finland
10.000 metros	27:43.6	27 April 1974	Eugene, Oregon
1 milha	3:54.6	20 June 1973	Eugene, Oregon
2 milhas	8:18.29	18 July 1974
3 milhas	12:51.4	8 June 1974	Eugene, Oregon
6 milhas	26:51.8	27 April 1974
5.000 metros (High School)	13:39.6	1969

Curiosidades

- Joaquim Cruz ganhou uma bolsa de estudos e correu pela mesma Universidade que Pre, a Universidade do Oregon em Eugene no estado de Oregon. Alberto Salazar também estudou e correu por lá;
- Joaquim Cruz aparece na lista dos Top-10 do estado de Oregon nos 1500 metros com o tempo de 3m36s48 (1984) e Pre com 3m38s1 (1973). Na distância de 1 milha Joaquim cruz tem o tempo de 3m53s00 (1984) e Pre 3m54s6 (1973). Nos 5000 metros, Pre é o quarto com 13m22s4 (1973) sendo superado por Alberto Salazar (13m22s31) em 1979, Rudy Chapa (13m19s22) em 1979 e Bill McChesney (13m14s80) em 1982;
- em corridas de 5000 metros, Pre correu 10 vezes abaixo de 13m30s;
- os recordes de Pre em 3 e 6 milhas continuam até hoje;
- Pre foi o primeiro atleta a ganhar 4 vezes consecutivas a mesma categoria no NCAA (torneio universitário americano);
- em 1974 Pre tornou-se o primeiro corredor a assinar um contrato com a Nike. A Nike aliás nasceu lá na Universidade do Oregon com o treinador de Pre, Bill Bowerman, e um ex-corredor da Universidade, Phil Knight;
- antes de ser chamada de Nike, a empresa de Phil chamava-se "Blue Ribbon Sports" que importava tênis de corrida da Asia;
- no filme "Prefontaine" podemos ver Bill fazendo seus primeiros tênis com o solado waffles;
- existe um prédio na sede da Nike com o nome de Pre assim como existe um com o nome de Bill. Alguns tênis da Nike são classificados como "Bowerman Series";
- assim como Pre foi patrocinado pela Nike, Frank Shorter foi patrocinado pela Asics por muito tempo, tendo inclusive uma linha de produtos com seu nome produzido pela Asics anos atrás;
- e já que estamos falando de tênis, eis um link muito interessante contando a história do calçado (d)esportivo.

Eis uma cena do Filme "Without Limits" mostrando a seletiva americana dos 5000 metros: